В небольшом университетском корпусе на окраине кампуса профессор Рейнольдс проводил свои занятия совсем не так, как остальные преподаватели. Он не читал лекции по учебникам и не требовал зубрежки. Вместо этого он предлагал студентам настоящее погружение в человеческую психику. Самые смелые и любопытные из его группы стали участниками закрытого проекта, который официально назывался изучением границ сознания.
В центре эксперимента оказалась девушка по имени Эмили. Двадцать три года, тихая, замкнутая, с историей психических срывов в прошлом. Профессор и его ассистенты считали, что именно она идеально подходит для их целей. Они хотели проверить, насколько далеко можно отодвинуть внутренние барьеры человека, не сломав его окончательно. Сначала всё шло по плану. Специальные тесты, долгие беседы под запись, управляемые стрессовые ситуации, иногда даже лёгкие галлюциногены в микродозах. Эмили держалась. Она отвечала, улыбалась, иногда даже шутила. Студенты записывали каждый её жест, каждое слово.
Но примерно на четвёртой неделе что-то изменилось. Эмили начала говорить о тенях, которые двигаются сами по себе. Сначала все решили, что это часть реакции на эксперимент. Потом она стала просыпаться по ночам с криком, уверяя, что кто-то стоит у её кровати и смотрит. Комната была пустой, камеры ничего не фиксировали. Профессор только подбадривал группу: «Мы близко к прорыву, продолжайте фиксировать». А потом начались вещи, которые уже нельзя было объяснить ни усталостью, ни самовнушением.
Сначала пропали звуки. В коридоре, где всегда слышались шаги и голоса студентов, наступила абсолютная тишина. Потом в лаборатории стали гаснуть лампы без всякой причины, хотя проводка была в порядке. Один из ассистентов обнаружил у себя на руке свежие царапины, хотя он спал один и не помнил, чтобы двигался во сне. Эмили же становилась всё спокойнее. Слишком спокойной. Она смотрела на людей так, будто видела что-то за их спиной. А однажды ночью, когда все уже разошлись, в пустой комнате включилась старая магнитофонная запись. Голос на ней принадлежал никому из присутствовавших. Он повторял одну и ту же фразу низким, усталым тоном: «Вы открыли дверь. Теперь она не закроется».
Группа собралась на экстренное совещание. Кто-то предлагал немедленно прекратить всё и отправить Эмили в больницу. Другие молчали, потому что понимали: уже поздно. То, что они считали экспериментом над разумом, оказалось приглашением для чего-то гораздо более старого и чужого. Профессор Рейнольдс, всегда такой уверенный, впервые выглядел потерянным. Он смотрел на свои записи и повторял, что не может найти объяснения. Но все уже знали: объяснение им больше не нужно. Нужно просто выжить.
Эмили исчезла утром следующего дня. Её кровать была аккуратно заправлена, вещи сложены, как будто она просто вышла на прогулку. Только на стене мелом, чужим почерком, было написано короткое слово, которого никто из них раньше не видел. С тех пор в том корпусе никто не проводит ночные исследования. Дверь заперта, свет выключен. Но иногда, если стоять в коридоре очень тихо, можно услышать, как где-то далеко в глубине здания продолжает работать старый магнитофон.
Читать далее...
Всего отзывов
0